Mitologia Classica

  Il mitico Cerbero, il cane a tre teste della mitologia greca, guardiano dell'Oltretomba, fedele ad Ade e simbolo del confine tra il mondo dei vivi e quello dei morti...  - A cura di Andrea Contorni  -  Cerbero è il mostruoso cane a tre teste della mitologia greca . Siamo dinanzi a un furioso e gigantesco mastino posto a guardia dell'ingresso degli Inferi, il regno di Ade e della sua sposa Persefone . Il suo compito era quello di impedire ai morti di tornare nel mondo dei vivi e ai vivi di accedere all'Oltretomba. Cerbero possiede un forte simbolismo e un certo fascino che si sono protratti nei secoli tanto da essere presente, per esempio, nella Divina Commedia di Dante Alighieri con un ruolo per nulla marginale. Inoltre, tra i tanti personaggi della mitologia greco-romana, mostruosi o meno, è tra i più ripresi in videogiochi, serie televisive e film cinematografici. Cerbero è figlio di Tifone , una sorta di titano mostruoso e "fumoso", e di Echidna dal corpo ...

Pentesilea, la donna che sfidò Achille. La morte che svela il volto dell'amore nel mito oscuro e immortale della regina delle Amazzoni...   - A cura di Andrea Contorni -  Pentesilea fu per Troia e per il suo sovrano, Priamo, una sorta di ultima speranza di vincere il conflitto o quantomeno di sopravvivere alla marea Achea che stava per investire il regno dopo la morte del principe Ettore. In questo destino pieno di aspettative la possiamo accomunare al già trattato Memnone . Sia Memnone che appunto Pentesilea venivano da Oriente, giunsero a Troia nel decimo anno di guerra e morirono per mano di Achille, lottando come leoni fino allo stremo delle forze. Le gesta di questa formidabile donna non sono narrate dall'Iliade ma dal poema post-omerico perduto Etiopide con raccordi e diverse versioni raccontate da altri autori. Andando con ordine. Pentesilea era una semidea perché figlia di Ares , dio della guerra, e di Otrera, prima regina delle Amazzoni. Aveva tre sorelle, Ippolit...

  Figlio dell'Aurora (Eos), re d'Oriente, Memnone sfidò Achille nell'ultimo anno della Guerra di Troia. E trovo l'eternità nel canto dei Colossi che portano il suo nome...   - A cura di Andrea Contorni  -  Per raccontare la triste vicenda di Memnone, devo prima accennare con celerità a quella del padre che si chiamava Titone . Questi era figlio di Laomedonte, quinto re di Troia, e di Strimo. La coppia regale di figli ne ebbe dodici (sei maschi e sei femmine) tra cui il celebre Priamo , l'ultimo sovrano troiano prima della distruzione della città per mano degli Achei di Agamennone e Menelao. Titone è protagonista di un mito a parte . Era un uomo talmente bello che Eos (Aurora), la dea dell'alba , lo rapì per portarlo in Etiopia. I due si sposarono ed ebbero due figli, Memnone ed Emazione . Sembrava andare tutto bene fino a quando l'innamorata Eos, terrorizzata dalla prospettiva di perdere Titone che era mortale, ebbe la geniale idea di chiedere a Zeus di re...

Chi è figlio di chi? Da dove hanno origine gli dèi dell'Olimpo?  - A cura di Andrea Contorni  -  La mitologia greca è un universo affascinante . Tra divinità, eroi, mostri e prodigi, la materia è complessa. Per questo motivo ho creato una prima infografica illustrata che intanto ricostruisce l'albero genealogico dei Dodici Olimpi , le principali divinità del pantheon ellenico, quelle più conosciute e al centro della maggior parte dei miti. I Dodici dèi Olimpi sono coloro che risiedono sul Monte Olimpo : Zeus, Hera , Poseidone , Demetra , Estia , tutti figli delle divinità pre-olimpiche Crono e Gea (Gaia), ai quali si aggiunge Ade che dimora nell'Oltretomba. Poi Atena concepita da Zeus con l'Oceanina Meti, Apollo e la sorella Artemide nati dalla relazione del padre degli dèi con la Titanide Latona, il messaggero Ermes , figlio ancora di Zeus con la Pleiade Maia, Dioniso , ritenuto frutto del rapporto tra Zeus e Semele o tra Zeus e Dione, dea primordiale assimilata al...

Una mela d'oro, un giovane e ignaro principe, tre dee in lotta e il destino di una città: la leggenda che segnò l'inizio di una guerra "epica"...  - A cura di Andrea Contorni  -  La leggenda del Pomo della Discordia è una delle storie più conosciute della mitologia greca. Si studia anche a scuola essendo stato l'evento che di fatto scatenò la guerra di Troia . Un frutto dorato con un'iscrizione ambigua dette inizio a una furiosa rivalità tra le principali dee del pantheon ellenico. Alla base il progetto "criminale" di un'altra divinità che invece di vendicarsi in modo palese, scelse un piano diabolico e a lungo termine . Alla fine dei giochi, tutti, dèi e uomini, pagarono in qualche modo la colpa di aver oltraggiato Eris , signora della discordia, del conflitto, della lite e della contesa.  Eris è probabilmente tra le divinità più malvagie e spietate della mitologia greca . Omero la descrive come una "piccola cosa" che nel tempo è cre...

  Il sacrario di Anubi nella tomba di Tutankhamon: un capolavoro dell’arte funeraria egizia che racconta il mistero, il culto e il potere dell’aldilà.  - A cura di Andrea Contorni  -   Nella fotografia sopra possiamo ammirare una straordinaria e suggestiva cassa a forma di santuario con la statua di Anubi . È stata rinvenuta nella tomba del celebre faraone Tutankhamon. Oggi è conservata nel Museo Nazionale della Civiltà Egizia a Il Cairo. Anubi è rappresentato sdraiato in forma di sciacallo . E lo sciacallo era proprio l'animale che secondo la tradizione, raffigurava questa divinità nell'iconografia egizia. Il manufatto è di splendida fattura, realizzato in legno stuccato e dipinto di nero con dettagli preziosi: l'interno delle orecchie, le sopracciglia, il contorno degli occhi e la fascia intorno al collo sono rivestiti in foglia d'oro . Da notare inoltre che gli artigli sono in argento . Il tutto evidenziava il grande valore simbolico e materiale dell'oggetto....

Divinità, riti e simboli di un popolo affascinante: un nuovo spazio dedicato alla mitologia etrusca su mitologiaclassica.it  - Editoriale di Andrea Contorni  -  Ho abbandonato questo blog un pochino "vintage" da tanto tempo. Nel 2021 fu frutto di un esperimento scolastico di programmazione svolto con mia figlia Giulia. Non è mai stata mia intenzione portarlo avanti né curarlo con costanza proprio per la sua natura temporanea. Nel frattempo la piattaforma "Blogger" gestita da Google ha chiuso, poi è passata di mano e questo piccolo contenitore mitologico è rimasto così, solitario e perso tra milioni di altri siti simili, molti dei quali hanno condiviso il suo stesso destino. Ma qualche giorno fa guardando i numeri di mitologiaclassica.it ho scoperto con stupore che si tratta di un sito visitato con costanza e apprezzato con articoli che sono consultati quotidianamente . Alcuni su tutti, quello riguardante " La Dea dei Serpenti Minoica ", anche " Bris...

La contesa tra Atene e Poseidone donò ad Atene il suo simbolo più sacro: l'olivo. Un mito di sfide divine, saggezza e prosperità senza tempo. - A cura di Andrea Contorni  -  Il primo albero al mondo di olivo sarebbe nato grazie a una contesa divina tra Atena, dea vergine della saggezza, delle arti e della battaglia e Poseidone, signore dei mari e dei terremoti. Ci troviamo in Grecia, di preciso sull'acropoli della futura Atene. Dico futura perché all'epoca dei fatti narrati, la polis era stata appena fondata dal suo primo leggendario re di nome Cecrope . Sovrano giusto e saggio, nato dalla terra stessa, Cecrope era per metà umano e per metà serpentino, simbolo del legame ancestrale tra gli dèi e il mondo mortale . Sia Atena che Poseidone ambivano a diventare i patroni della nuova città, assicurandosi in tal modo il dominio divino dell'Attica. Il signore dei mari avrebbe scambiato volentieri il suo reame acquatico per uno sulla terra ferma. Si sentiva inferiore ai frat...

Mefite (Mephite), la divinità arcaica delle acque sulfuree e dell'Oltretomba tra mito, culti ancestrali e il mistero della Valle d'Ansanto.  - A cura di Andrea Contorni  -  Questo articolo è dedicato a una delle divinità più enigmatiche dell'antico pantheon italico e romano : Mefite o Mephite (Mefitis) ha un nome di origine osco-umbra con riferimento ai vapori e alle esalazioni delle acque sulfuree , suggerendo una connessione con i fenomeni geotermici. Siamo dinanzi a una dea probabilmente pre-indoeuropea, venerata fin dalle epoche più remote , ben prima dell'influenza greca nella penisola italica. Il nostro termine "mefitico", utilizzato per descrivere l'odore pungente proveniente dalle acque solforose, deriva proprio dal nome della divinità. Non dimentichiamo inoltre che il folklore ha trasmesso la sua eco in uno dei nomi del diavolo cristiano, Mefistofele . Da chiarire subito che Mefite, per quanto legata come vedremo anche all'Oltretomba, non pos...

Sirona, la dea celtico-romana delle acque e della guarigione: simboli, culto e il suo legame con Esculapio, Granno e il sincretismo religioso romano.  - A cura di Andrea Contorni  -  Sirona è una divinità celtico-romana venerata in particolare nelle regioni della Gallia centro-orientale . Il suo culto si estese anche in Germania, in Francia e nella penisola italica. Legata alle acque termali e alla guarigione , Sirona era spesso associata a Esculapio/Asclepio , dio greco-romano della medicina, e al celtico Granno , una divinità solare e delle sorgenti, identificato dai Romani con Apollo fino a diventarne un vero e proprio appellativo ( Apollo Granno ). La figura di Sirona si integrò molto bene nel pantheon romano dopo la conquista delle Gallie da parte di Giulio Cesare. Venne accostata a Igea , la figlia di Esculapio, dea della salute e dell'igiene e in alcuni casi anche a Diana, sovrana delle selve e custode delle fonti e dei torrenti. Alcuni studiosi ipotizzano anche un...

Asclepio ed Esculapio: il mito del dio della medicina tra leggenda, culto e simbolismo nella Grecia antica e nella Roma imperiale.  - A cura di Andrea Contorni  -  Le vicende leggendarie legate ad Asclepio ("Aesculapius" in latino - Esculapio), nella mitologia greca variano a seconda degli autori. Figlio di Apollo , la madre era, secondo il poeta Pindaro, la principessa dei Lapiti, Coronide. Diversa l'opinione di Esiodo che riporta il nome di Arsinoe di Messene. Riprendendo Pindaro, Apollo era profondamente innamorato di Coronide . Durante le sue assenze, la lasciava in compagnia di un fidato corvo bianco . Ma un giorno Coronide si fece sedurre e possedere da un tale Ischi. Quando il corvo riferì l'accaduto, Apollo reagì con furia . Se la prese in primis proprio con il volatile trasformandone le piume da bianche a nere. Intervenne anche Artemide che vendicò l'onta subita dal fratello, colpendo Coronide con una freccia al cuore, uccidendola . Fu solo in quell...